Sono arrivata in Cambogia, dopo diversi scali e un lungo tragitto via terra fino a Siem Reap, la porta di accesso ad Angkor Wat. La città, infatti, ha una storia piuttosto moderna ed è nata intorno agli anni 20 del secolo scorso proprio sulla spinta del grande interesse turistico.

Un sito archeologico enorme

Il parco archeologico di Angkor è considerato uno dei siti archeologici più grandi al mondo, anche se si estende su un’area di 400 kmq, anche se i templi più importanti sono tutti relativamente vicino e si visitano agevolmente.

@sullestradedelmondo Visitare l’antica città di Angkor, in. Cambogia, é una delle esperienze che andrebbe fatta almeno una volta nella vita. Perché l’antica capitale dell’impero Khmer è molto più di un sito archeologico, é una città che continua a vivere ancora oggi come luogo sacro. #100cosedafareprimadimorire #angkor #tiktoktravel #cambogia #imparacontiktok ♬ Very Sad – Enchan

Angkor è senza dubbio non solo il sito archeologico più importante dell’intera Cambogia, ma probabilmente di tutto il Sud-est asiatico. Un tempo capitale dell’Impero Khmer (IX ed il XV secolo) fu un importante centro religioso e politico. La zona archeologica che in genere si visita è una piccolissima parte dell’intero complesso. Questo però non significa che possa essere fatto a piedi, è comunque necessario un mezzo per spostarsi da un punto all’altro.

Biglietto di ingresso per Angkor

Anche se la Cambogia è un Paese molto economico, il biglietto di ingresso per Angkor ha un prezzo piuttosto elevato: 35 $ per una giornata e 62 $ per tre. Il biglietto è personale e non può essere ceduto anche perché sul pass per entrare c’è anche la foto del titolare.

Prima di lamentarvi del prezzo del biglietto vi invito a riflettere sul fatto che una part dell’incasso viene utilizzata per la manutenzione dei templi, anche, ma la maggior parte del lavoro proviene da gruppi supportati da governi stranieri e non dalle autorità cambogiane.

Tra arte e religione

Anche se noi lo consideriamo soprattutto un sito archeologico Angkor ha tutt’ora un importante connotazione religiose. Quelli che si vedono oggi non ERANO dei templi, ma SONO dei templi.

In diversi punti del sito infatti si trovano rappresentazione religiose e altari con fedeli che pregano e portano offerte. Questa connotazione fa anche sì che ci siano delle regole sull’abbigliamento: nonostante il caldo niente canottiere e pantaloni corti, accettati solo pantaloni che coprano il ginocchio e lo stesso vale per le gonne.

Occhio alle scimmie

In alcuni dei punti più frequentati del sito di Angkor ci sono anche delle scimmie, fate molta attenzione perché sono delle ladre. Come niente vi vengono addosso e vi portano via bottigliette d’acqua e cibo, questo nel migliore dei casi perché non disdegnano neppure occhiai da sole e cellulari.

Cosa vedere ad Angkor

Il tempo da dedicare al sito di Angkor è soggettivo, a qualcuno potrebbe bastare un solo giorno, giusto per vedere i due, tre monumenti più famosi, chi invece vuole approfondire e dedicargli anche tre giorni. Noi abbiamo scelto una via di mezzo e optato per una visita di due giorni, lasciando Angkor Wat come ultimo, perché visto quello tutto il resto rischiava di essere sminuito. Questo solo in teoria, perché è tutto molto entusiasmante e non c’è nulla che possa deludere.

Angkor Wat

Angkor Wat è considerato il più vasto edificio religioso del mondo ed è così importante per i cambogiani da essere rappresentato sulla bandiera della Cambogia.

Angkor Wat significa Tempio della Città, fu fatto costruire dal re Suryavarman II come tempio induista e fu completato in circa 40 anni (1113-1150) secondo lo stile classico dell’architettura khmer. Come è accaduto anche ad altri edifici, nel tempo a seconda come cambiava la fede del sovrano cambiava la consacrazione del tempio ed è così che è arrivato fino a noi come tempio buddista.

Banteay Srey (la fortezza delle donne)

Il primo sito che abbiamo visitato è stato il Banteay Srey, ovvero la Fortezza delle Donne, un tempio costruito nel X secolo e dedicato dedicato al dio Shiva.  Quello che colpisce subito è il suo colore rosso, colore della pietra arenaria con la quale è stato costruito. Proseguendo la visita si scopre che il tempio presenta ricche decorazioni che rappresentano scene di mitologia e scene tratte da racconti popolari.

Sappiamo che il tempio fu utilizzato fino al secolo XIV per poi essere abbandonato. La sua riscoperta al mondo risale al 1914, nel frattempo il sito fu preda dei ladri che ne trafugarono diverse opere d’arte per poi rivenderle.

Preah Kan

Il Preah kan è un tempio buddista costruito verso la fine del XII secolo. Nel corso del tempo alcuni alberi sono cresciuti tra le rovine. Nonostante l’avvio di lavori di ripulitura il complesso ad oggi è in gran parte non restaurato. Sappiamo che non fu solo un centro religioso, ma anche amministrativo e culturale che vedeva impiegate qui quasi 10 mila persone.

Phom Bakeng

La fama del Phom bakeng sta nella sua posizione. Sorge infatti su una collina dalla cui sommità di può godere di una bella vista che spazia fino ad Angor Wat. Questo è il punto migliore per ammirare il tramonto. A parte questo sappiamo che un tempo è stato l’edificio principale di Angkor, passando poi in secondo piano solo quando fu edificato Angkor Wat

Angkor Thom

Il tempio di Angkor Thom, che significa “Grande Città” si caratterizza per la presenza di grandi volti incisi sulle grandi torri quadrangolari, alte 23 metri, di accesso.

C’è tutta una parte, oggi ricoperta dalla foresta, che era occupato da edifici. L’accesso al complesso era garantito da alcuni ponti che servivano a superare il canale artificiale che li costeggia. Sul ponte troviamo una serie di sculture che rappresentano angeli e demoni

Tempio Bayon

Il Tempio Bayon è strutturato su tre livelli, ognuno dei quali realizzato in periodi diversi ed è decorato con un gran numero di statue e bassorilievi

Tempio Baphuon

Il tempio Baphuon fu costruito intorno alla metà dell’XI secolo, si tratta di un tempio-montagna a tre livelli inizialmente dedicato al dio Shiva e successivamente riconvertito in tempio buddista.

Pimean Akas

Un tempio indù di forma piramidale a tre livelli, costruito alla fine del X secolo. Si trova all’interno del recinto murato del Palazzo Reale di  Angkor Thom 

Praes palilay

Di questo tempio la datazione è incerta, si pensa che sia stato costruito in periodi diversi. Presenta sia elementi induisti che buddisti

Terrazza degli Elefanti

La terrazza degli elefanti prende il nome da una serie di sculture, poste sul basamento della terrazza stessa, che rappresentano elefanti in parata. La terrazza fu realizzata e utilizzate per scopi diversi, non ultimo quello di ospitare importanti manifestazioni religiose e politiche alla presenza del re.

Terrazza delle re lebbroso

Non lontano dalla terrazza degli elefanti sorge quella del Re Lebbroso, ma la lebbra non c’entra niente. Il nome deriva dallo stato di conservazione della statua posta sulla summità, che non era né un re né un lebbroso. Si tratterebbe della raffigurazione del dio induista della morte Yema sulla quale sono presenti alcune concrezioni che sono state associate alla lebbra.

Ta keo

Il Ta keo pare che sia il primo tempio di Angkor ad essere stato costruito in arenaria. Il tempio, che originariamente era dedicato a Shiva, è organizzato su due livelli e presentava quattro scalinate per accedere alla sommità

Ta nei

Il Ta Nei è un tempio minore, non sempre incluso nei circuiti turistici, perché un po’ nascosto. Il tempio, del tutto immerso nella giungla è molto suggestivo. Fu costruito nel XII secolo ed è dedicato a Buddha.

Ta Prom

La fama del Ta Prom è anche legata al cinema, essendo stata questa la location del film Tomb Raider. Il sito è reso molto suggestivo per la presenza di alberi e radici che sembrano diventati un tutt’uno con il monumento. Il tempio era dedicato alla venerazione della famiglia reale e comprendeva diversi edifici. Una stele riferisce che il sito fosse abitato da 12 mila persone. Tanta grandezza svanì dopo la caduta dell’Impero Khmer e il sito fu abbandonato per lungo tempo