Il Djej Besla è una ricetta iconica della cucina algerina, particolarmente apprezzato per il suo sapore delicato e aromatico. Si tratta di una pietanza a base di pollo e cipolle, arricchita con spezie e, a volte, con una nota di agrumi.

In Algeria, ogni famiglia ha la sua versione del Djej Besla, che può variare leggermente a seconda delle spezie e degli ingredienti disponibili.

Djej Besla, il pollo della tradizione algerina

Il Djej Besla è una ricetta algerina che riflette l’influenza delle culture mediterranea e mediorientale. La parola “djej” significa “pollo” in arabo, mentre “besla” si riferisce alla cipolla, uno degli ingredienti principali. Questo piatto si distingue per l’equilibrio tra dolcezza e sapidità, grazie alla combinazione di cipolle dolci, spezie e succo di limone. È spesso preparato in occasioni speciali, come matrimoni o feste religiose.

Perfetto per cene in famiglia o per occasioni speciali, questo piatto rappresenta una celebrazione della tradizione gastronomica del Maghreb, seppure con delle variazioni locali, si trova anche in Marocco e Tunisia

Differenze tra Algeria e Marocco

• Algeria: La versione algerina tende a essere più semplice e delicata, con l’uso di cipolle dolci come protagonista del piatto. Le spezie sono limitate e non sempre si aggiungono agrumi o olive, anche se queste varianti esistono.
• Marocco: In Marocco, piatti simili al Djej Besla possono avere un tocco più speziato o l’aggiunta di ingredienti come il coriandolo fresco, il limone confit o le olive. La cucina marocchina tende ad avere sapori più complessi, con l’uso di Ras el Hanout o altre miscele speziate.

Ingredienti

Per il piatto principale:

• pollo a pezzi
• 2 cipolle grandi, finemente affettate
• 2 cucchiai di olio d’oliva
• 25 g di burro
• 1 spicchio d’aglio, tritato
• 1 cucchiaino di curcuma
• 1 cucchiaino di zenzero in polvere
• ½ cucchiaino di cannella
• Sale e pepe nero, q.b.
• 1/2 litro di brodo di pollo (o acqua)
• Succo di mezzo limone (facoltativo)

Procedura

Iniziate con la preparare del pollo preparando la marinatura. Dopo averlo lavato e asciugato il pollo va condito con sale, pepe nero, curcuma, zenzero e cannella e lasciato riposare per almeno mezz’ora.

Trascorso questo tempo scaldate olio e burro in una padella e fate rosolare leggermente le cipolle affettate e l’aglio tritato.

La dolcezza naturale delle cipolle algerine è considerata un ingrediente chiave per il successo di questa ricetta, ma in mancanza, si può aggiungere un pizzico di zucchero durante la cottura.

Cuocere le cipolle lentamente è fondamentale per ottenere un sapore dolce e caramellato. Unite ora i pezzi di pollo fate rosolare su entrambi i lati.

Aggiungete nella pentola il brodo di pollo caldo fino a coprire a metà i pezzi di pollo.

Meglio usare una terracotta seguendo la tradizione locale, la terracotta mantiene il calore e intensifica i sapori.

Fate cuocere a fuoco lento e coperto per circa 45-50 minuti, mescolando di tanto in tanto, controllando che il liquido non si riduca troppo. Eventualmente aggiungete ancora brodo o acqua calda.

Volendo è possibile aggiungere un pizzico di zafferano che conferisce alla ricetta del Djej Besla un colore più intenso e un aroma sofisticato.

Negli ultimi 10 minuti di cottura, aggiungere il succo di mezzo limone.

Trasferire il pollo e il sugo in un piatto da portata. Servire caldo, accompagnato da pane fresco, riso pilaf o couscous.