La ricetta di oggi è quella della Apfelkuchen, l’originale torta di mele tedesca e conquista già prima dell’assaggio con il suo profumo.

Origini della Apfelkuchen

Nei secoli passati, le famiglie contadine tedesche facevano della conservazione e dell’utilizzo delle mele una vera e propria arte di sussistenza, consumandole fresche in autunno ed essiccandole o trasformandole in composte durante i lunghi mesi invernali.

L’Apfelkuchen nasce proprio in questo contesto rurale, come un dolce semplice e robusto creato per celebrare la fine del raccolto e per sfruttare l’abbondanza dei frutti dei frutteti. Abbondanza è la parola chiave che ritroviamo anche negli ingredienti.

Origini semplici Apfelkuchen, che partono dalle mele, da sempre il frutto nazionale per eccellenza nelle regioni dell’Europa centrale, dove, grazie a un clima e a un terreno che ne favoriscono la coltivazione, erano coltivate fin dall’epoca romana.

Con il passare dei decenni, questa preparazione si è evoluta, passando dalle rustiche cucine di campagna alle raffinate pasticcerie cittadine, fino a diventare il dolce tipico tedesco con le mele più amato e diffuso dell’intera nazione.

Come abbiamo già visto per molte ricette tradizionali, non mancano le varianti che spesso nasccono proprio in casa: ogni famiglia, infatti, ha iniziato a custodire gelosamente la propria versione, tramandandola di generazione in generazione come un tesoro prezioso.

La torta si è progressivamente ingentilita nella struttura, accogliendo una maggiore quantità di burro fine, aromi agrumati e spezie esotiche come la cannella, che originariamente erano considerate un lusso per pochi, trasformandosi così da alimento corroborante per i lavoratori dei campi a orgoglio della pasticceria borghese e festiva.

Il rituale del Kaffee und Kuchen

In Germania, il consumo di questo dolce non è un semplice spuntino, ma un pilastro culturale regolato da una tradizione sociale irrinunciabile chiamata Kaffee und Kuchen, che letteralmente significa caffè e torta.

Questo rito, paragonabile per importanza al tè inglese del pomeriggio, si consuma rigorosamente tra le sedici e le diciassette, in particolare durante i giorni festivi o la domenica, momento in cui amici e parenti si riuniscono attorno a una tavola imbandita a festa.

Un momento di convivialità e condivisione, ci si ferma per chiacchierare e per gustare una fetta di torta di mele soffice tedesca accompagnata da caffè lungo o, per non farsi mancare niente, da un po’ panna montata fresca.

La ricetta Apfelkuchen originale

Per me preparare la ricetta Apfelkuchen non significa semplicemente mescolare ingredienti, ma intraprendere un vero e proprio viaggio sensoriale ed emozionale, tornando con la mente a quel giorno, nella Foresta Nera, quando l’ho assaggiata per la prima volta, accompagnata da una tazza caffè. Quello che ho amato di più di questo dolce è stata la consistenza particolarmente soffice dovuta alla presenza abbondante di mele e ovviamente il suo profumo. Ora vi devo confessare una cosa, io amo così tanto le torte di mele che quel giorno l’ho preferita alla Schwarzwälder Kirschtorte, però non mi sono fatta mancare niente, perché ho assaggiato – dal piatto della mia amica – anche la torta della Foresta Nera.

Si fa presto a dire Apfelkuchen originale, perché come ogni famiglia ha la sua ricetta, anche ogni land della Germania la reinterpreta in base alle proprie produzioni tipiche e alle preferenze locali. Ad esempio nella regione del Reno e in Westfalia, si incontra spesso la variante arricchita con uvetta sultanina macerata nel rum e mandorle a lamelle tostate, che donano una nota croccante e un aroma inconfondibile.

Nel nord della Germania si punta più sulla semplicità, esaltando il sapore della torta di mele con una spolverata finale di zucchero che in cottura crea una deliziosa crosticina.

Ingredienti

• farina 0 200 gr
• zucchero 125 gr
• burro 125 gr
• uova 3
• lievito per dolci
• sale 1 pizzico
• limone 1
• latte 3 cucchiai
• mele 600 gr
• zucchero di canna 1 cucchiaio
• zucchero a velo q.b.
• cannella q.b.

Preparazione

Il segreto per ottenere una perfetta consistenza parte dalla lavorazione iniziale della base, in una ciotola capiente, o in una planetaria, si inizia montando il burro morbido con lo zucchero semolato, fino a ottenere una crema liscia e spumosa. A questo punto si uniscono le uova, una alla volta, continuando a montare. Aggiungete ora la buccia grattugiata del limone fresco e successivamente la farina e il lievito precedentemente setacciati. Completate versando il latte a filo, quel poco che basta ad ottenere un impasto morbido e vellutato

Versate ora l’impasto in una teglia da forno, imburrata e infarinata (o in alternativa utilizzate della carta forno). Iniziate ora a sbucciare le mele, dividetele ora in quattro parti uguali. Ogni spicchio va poi inciso con dei tagli ravvicinati, facendo attenzione a non arrivare fino in fondo, così che il pezzo di mela rimanga intero e compatto ma splendidamente decorato. Si procede quindi prendendo una teglia da forno con apertura a cerniera, che va leggermente su tutta la superficie per evitare che il dolce si attacchi durante la cottura

Sistemate ora nell’impasto gli spicchi di mela, uno accanto all’altro, con la parte tagliata verso l’alto. Cosparge ora la superficie della torta zucchero di canna e cannella. Cuocere in forno statico preriscaldato a 170 gradi per circa 40 minuti.

Una volta completata la cottura, prima di toglierla dalla teglie è necessario attendere che sia completamente fredda.

Prima di servire la vostra torta di mele cospargere la superficie con dello zucchero a velo unito a un pizzico di cannella per dargli la giusta atmosfera tedesca